Comprar un negocio en funcionamiento o empezar de cero

Qué compras cuando compras un negocio en marcha

Clientes que ya entran por la puerta, proveedores con condiciones ya negociadas, empleados que saben hacer el trabajo, un local con la reforma hecha y, con suerte, licencias en regla. Y una facturación que puedes mirar antes de decidir.

Eso es lo que se paga de más frente a montarlo tú: no estás comprando maquinaria de segunda mano, estás comprando tiempo y una incógnita menos.

Y qué compras cuando empiezas de cero

Libertad para hacerlo a tu manera: el sitio, el nombre, la carta, los horarios, quién trabaja contigo. Nada heredado y ninguna mala costumbre que corregir.

A cambio, todo está por demostrar. No sabes si entrará gente hasta que abras, y los primeros meses se financian con tu dinero mientras el negocio aprende a sostenerse.

En qué se va el dinero, en cada caso

No se puede decir en general que una opción sea más barata: depende por completo del negocio concreto y de la zona. Lo que sí se puede decir es dónde se va el dinero, que es distinto.

Comprando, el precio del traspaso concentra buena parte del desembolso al principio, y con él llega una facturación desde el primer día.

Empezando, el desembolso se reparte entre reforma, maquinaria, existencias, licencias y permisos, fianza del local, y —esto es lo que más se subestima— los meses que tardarás en cubrir gastos. Ese colchón es un coste real aunque no aparezca en ninguna factura.

Riesgos de comprar

• Que las cuentas no reflejen la realidad, o que la clientela sea del dueño y no del local.
• Que el motivo real de la venta no sea el que te cuentan.
• Heredar problemas: un contrato de alquiler que vence, maquinaria al límite, una mala reputación en el barrio.
• Pagar de más por un negocio que dependía por completo de quien lo llevaba.
• Que la licencia no sea transmisible y tengas que solicitarla de nuevo, con su tiempo y su coste.

Riesgos de empezar de cero

• No saber si el sitio funciona hasta que ya has gastado el dinero.
• Que las obras y los permisos se alarguen más de lo previsto y con ellos el alquiler que ya estás pagando.
• Quedarte sin colchón antes de que el negocio arranque.
• Competir desde el primer día con negocios que llevan años en la zona.

Qué comprobar antes de comprar

Si te inclinas por comprar, esto es lo mínimo antes de comprometerte. Hay más detalle en la guía sobre analizar un negocio.

• Las cuentas de los últimos ejercicios, y que cuadren con lo que ves en el local.
• El contrato de alquiler completo: cuánto queda, cómo sube la renta y qué dice sobre ceder el contrato.
• Qué entra exactamente en el precio y qué no.
• Si hay empleados, en qué situación quedan. La transmisión de empresa tiene reglas propias y conviene verlas con un asesor laboral desde el principio.
• Si las licencias son transmisibles o hay que pedirlas otra vez.
• Ir al negocio varias veces, en días y horas distintos.

Qué comprobar antes de empezar de cero

• Que el local admite la actividad que quieres y qué licencias exige tu ayuntamiento. Esto varía de un municipio a otro: pregunta antes de firmar nada.
• Cuánto tardan las obras y los permisos en tu caso, preguntando a quien las haya hecho en la zona.
• Cuántos meses puedes aguantar sin ingresos, con números, no con optimismo.
• Los trámites de alta como autónomo o como sociedad, que gestionan la Agencia Tributaria y la Seguridad Social.

Una forma sencilla de decidir

Si lo que te ilusiona es un proyecto concreto que solo existe en tu cabeza, empezar de cero tiene sentido aunque cueste más esfuerzo: comprar te obligaría a heredar el de otro.

Si lo que quieres es trabajar en lo tuyo cuanto antes y cambiar de vida sin pasar dos años montando, comprar algo que ya funciona te ahorra la parte más incierta.

Y si dudas, hay un punto intermedio que se pasa por alto: comprar un negocio que funciona pero está algo dejado, y darle tu sello poco a poco, con la caja entrando desde el primer mes.